«Pregúntale al polvo» (Ask the Dust) es una novela poderosa y elocuente, escrita por John Fante, un maestro indiscutible de la literatura americana del siglo XX.
Esta obra, publicada por primera vez en 1939, captura de manera cruda y emotiva la lucha del protagonista, Arturo Bandini, un escritor en ciernes que se debate entre sus sueños literarios y la dura realidad del Los Ángeles de la Gran Depresión.
Es conocido que Charles Bukowski tenía una afinidad especial por Ask the Dust y su autor, Fante, a quien citó en numerosas ocasiones como una de sus mayores influencias. Es fácil ver por qué: la historia de Bandini, llena de deseo, desesperación y una desbordante pasión por la escritura, encuentra ecos en la propia vida y obra de Bukowski. Ambos escritores retratan la vida en la ciudad, las dificultades, las decepciones, la belleza y la brutalidad de una existencia marginal, y la continua lucha por expresarse a través de la palabra escrita.
Al igual que Bukowski, Fante despoja a su narrativa de adornos innecesarios, dejando al descubierto la crudeza de sus personajes y situaciones.
Este estilo directo y desapasionado resuena en la obra de Bukowski, quien también adopta una mirada sin concesiones hacia la vida y la condición humana.
Ask the Dust habla de la relación compleja entre el escritor y su obra, un tema que Bukowski exploró a fondo. Ambos autores dan cuenta de la soledad y la alienación que a menudo acompañan al acto de escribir, así como del deseo casi obsesivo de dejar una huella en el mundo a través de la palabra escrita. La prosa de Fante es visceral y conmovedora, llena de imágenes poderosas y diálogos que cortan como cuchillos.
Hay un ritmo palpable en su escritura, una pulsación que late en cada página. Este ritmo, esta energía cruda, también se encuentra en la obra de Bukowski, y es posible que este aspecto de la escritura de Fante haya sido una de las cosas que más atraían a Bukowski.
Una exploración más profunda de Ask the Dust nos lleva a otra figura literaria fundamental: William Faulkner. Tanto Fante como Faulkner eran expertos en revelar la psicología humana a través de una prosa detallada y evocadora. Sus obras se adentran en la mente y las emociones de los personajes, desentrañando las complejidades de la existencia humana y las contradicciones inherentes a ella.
Fante, al igual que Faulkner, tenía una habilidad única para retratar la tensión entre la realidad objetiva y la subjetiva.
Ambos autores exploran la idea de que la verdad es elusiva y, a menudo, más complicada de lo que parece a primera vista. Esta tensión entre la realidad y la percepción es un hilo que se teje a través de «Pregúntale al polvo», y puede ser una de las razones por las que esta obra resonó tanto en escritores como Bukowski y Faulkner.
En resumen, «Pregúntale al polvo» es una obra maestra de la literatura estadounidense, y es fácil entender por qué era una de las novelas favoritas de Charles Bukowski. La pasión de Fante por la escritura, su mirada cruda y sin concesiones hacia la vida y la lucha de sus personajes, y su habilidad para capturar la belleza y la brutalidad de la existencia en la ciudad son elementos que resuenan profundamente en la obra de Bukowski. Sin lugar a dudas, cualquier fan de Bukowski encontrará en «Pregúntale al polvo» una lectura esencial y enriquecedora.
